못 떠나는 노인들…탈성매매 조례 ‘사각지대’

관절염 탓에 심하게 굽은 발가락 마디, 70대 여성 A씨는 창원 서성동 성매매 집결지에서 50대 후반부터 성매매를 했습니다.

 

지금은 성매매를 하지 않지만, 다른 곳보다 저렴한 월세에 이곳에 계속 머무르고 있습니다.

 

[A씨/서성동 집결지 거주 여성/음성변조 : "(저는) 국민(초등)학교 1학년도 못 갔습니다. 저는. 요새 공부 많이 한 사람 보면 부러워. 너무 내가 부러워."]

 

빨간 등이 켜진 비좁은 방. 화장실조차 없는 이곳에 70대 여성 B씨가 홀로 살고 있습니다.

 

사회 적응이 어려웠던 B씨는 20년 가까이 이곳에서 성매매로 생계를 이어가고 있습니다.

 

[B씨/서성동 집결지 거주 여성/음성변조 : "술 취한 사람들 와서 말 걸면 무섭지. 여건이 안 따라주니까 (못 그만둬요.)"]

 

창원시는 성매매 집결지 폐쇄를 추진하며, 2020년 7월, '탈성매매 지원 조례'를 만들었습니다.

 

성매매 피해 여성들에게 생계와 주거, 직업 훈련비 등 최대 2,200만 원을 지원하는 것입니다.

 

하지만 집결지 뒷골목에서 성매매를 하던 고령의 여성 10여 명은 아예 지원 대상에서 배제됐습니다.

 

이들 대부분은 기초생활수급자로, 다른 법에 따라 지원을 받게 되면 지원 대상에서 배제하도록 한 조례 조항 때문이었습니다.

 

설령, 지원 대상이 된다고 해도, 단기간 직업 훈련 위주인 지원이 고령의 여성들에게는 유명무실하다는 지적도 나옵니다.

 

[김신정/경남여성인권지원센터장 : "자활을 위한 직업 훈련계획도 (지원 대상) 심의를 위한 선정위원회에 들어가야 하는데, 고령 여성의 경우에는 새로운 직업을 갖기 어려운 상황이라…."]

 

2021년 기준 서성동에 남아있던 성매매 종사 여성은 80여 명. 이 가운데 창원시 자립 지원을 받은 여성은 10여 명에 불과하고, 나머지 여성들이 탈성매매에 성공했는지는 확인되지 않고 있습니다.